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Atténuation des fumées d'incendies de forêt dans les constructions résidentielles neuves et anciennes
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Safety
Depuis la nuit des temps, les incendies font rage dans les forêts et les prairies, y compris dans la majeure partie de l'ouest de l'Amérique du Nord. Ces incendies ravagent la région chaque année, principalement entre le début du mois de juin et le mois d'octobre.
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Cependant, le changement climatique ayant un impact de plus en plus important sur notre environnement, les saisons des incendies de forêt, qui duraient autrefois trois ou quatre mois , se transforment rapidement en événements semestriels, voire presque annuels. En janvier 2022, Cécile Juliette, du bureau d'information publique du département californien des forêts et de la protection contre les incendies, a déclaré : "Nous sommes à la fin du mois de janvier,
Nous sommes à la fin du mois de janvier. il y a 10-15 ans, nous avions l'habitude d'appeler cela la saison des incendies en Californie, au cours de laquelle des incendies survenaient en juillet et duraient jusqu'en septembre ou octobre Juliette poursuit : "Il ne s'agissait donc que de quelques mois. Aujourd'hui, nos incendies durent jusqu'en décembre et même jusqu'en janvier. Il n'est donc pas vraiment exact de parler de saison des incendies.
Les habitants des zones touchées qui ont la chance de ne pas voir leur maison réduite en cendres sont toujours confrontés à une multitude de problèmes. Des volutes de fumée peuvent engloutir les zones avoisinantes en l'espace de quelques jours seulement, ce qui rend extrêmement dangereux tout déplacement à l'extérieur dans ces conditions sans un masque N95 ou mieux.
Pour ceux qui se trouvent dans les zones touchées, la première chose à faire est de vérifier les alertes de qualité de l'air sur le site airnow.gov.
Qualité de l'air
Selon airnow.gov, six niveaux sont définis pour la qualité de l'air. Les valeurs de l'indice de qualité de l'air (IQA) de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) sont codées par couleur et s'échelonnent de 0 à 500.
La fumée qui s'évapore d'un feu de forêt est connue pour être nocive à respirer. La fumée de bois dégage du monoxyde de carbone, du dioxyde de carbone, de l'oxyde d'azote, etc. Il s'agit d'un COV (composé organique volatil) bien connu qui, sur une longue période, peut avoir des effets secondaires néfastes sur la santé.
Il est important de noter que chaque fois que l'IQA dépasse 150 (rouge), l'air est considéré comme malsain pour la population en général. Lors d'un incendie de forêt, l'IQA peut atteindre 300 et plus. Cela signifie que la concentration de particules de pollution atmosphérique dans l'air a atteint plus de 15,5-30,4 parties par million (PPM) de monoxyde de carbone
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La fumée s'élève à l'est
Selon Oliver Milman de "The Guardian", en 2021, la fumée de plus de 80 grands incendies de forêt a rendu le ciel brumeux et la qualité de l'air dangereuse dans des villes de l'est de l'Amérique et du Canada telles que Philadelphie, Washington DC, Pittsburgh, Toronto et New York. À cette époque, la qualité de l'air a dépassé 150 à Manhattan (New York), ce qui a déclenché une alerte à la qualité de l'air indiquant à la majorité de la population que l'air extérieur actuel pouvait présenter des risques pour la santé de ces personnes.
En juin 2023, selon nbcnewyork.com, les autorités de l'État ont lancé une alerte à la qualité de l'air qui a dépassé le niveau "marron", le niveau le plus élevé du tableau d'airnow.gov, avec un indice de qualité de l'air (IQA) de 330. Cela signifie que tout le monde était plus que probablement affecté par la fumée.
En outre, selon un calculateur en ligne*, sur une période de 24 heures, les personnes vivant ou visitant New York qui ont respiré l'air (pendant cette alerte à la qualité de l'air) ont inhalé l'équivalent en pollution atmosphérique de plus de 12 cigarettes (soit dit en passant, 12 cigarettes aux États-Unis équivalent presque à un paquet entier !)
Quelle est l'origine de la fumée ?
La fumée de l'est provient du voisin du nord des États-Unis, qui abrite certaines des forêts les plus denses du monde et subit chaque année des incendies de forêt. Cependant, en juin 2023, le Canada avait déjà vu plus de 8 000 000 d'acres brûlés, soit 13 fois la moyenne décennale précédente.
Comment les incendies de forêt se déclarent-ils généralement ?
Le plus souvent, ces incendies sont déclenchés par la foudre ou par des activités humaines telles que l'allumage de pétards ou d'une cigarette allumée jetée dans une zone vulnérable. En outre, le Washington Post rapporte que le Canada a connu en mai 2023 des températures supérieures de 12,6°F à celles d'un mois de mai normal, et que l'ensemble de la région atlantique a été fortement touchée par la sécheresse depuis février 2023. Ces deux facteurs ont rendu la région propice aux incendies.
Si ma région fait l'objet d'une alerte à la qualité de l'air, la solution est-elle de rester à l'intérieur ?
Les experts du site airnow.gov affirment que la fumée des incendies de forêt peut irriter les voies respiratoires d'un individu. Ils indiquent que la meilleure façon de se protéger est de rester à l'intérieur, fenêtres et portes extérieures fermées, et de prendre d'autres mesures de précaution pour limiter l'exposition.
Mesures de précaution
Si vous devez sortir, l'EPA vous conseille de porter un masque N95 pour vous protéger des petits aérosols potentiellement nocifs
Utilisez un purificateur d'air adapté à la pièce et qui ne produit pas d'ozone.
a. L'utilisation d'un purificateur doté d'un système de filtration HEPA est encore plus efficaceVérifiez les filtres à air de votre système CVC ou de votre appareil à air frais et assurez-vous qu'ils sont à jour et de haute qualité.
a. Faites fonctionner l'air conditionné sur un réglage de recirculation pour empêcher l'air extérieur de pénétrer dans la pièce.Si vous conduisez, faites fonctionner l'air en mode recirculation
a. De plus, gardez toutes les fenêtres fermées pour éviter que la fumée ne pénètre dans le véhicule.
Comment les architectes, les constructeurs et les ingénieurs peuvent-ils aider ?
Grâce aux codes de construction modernes, les nouvelles maisons ont été construites avec une isolation améliorée qui crée des enveloppes thermiques étanches. Elles nécessitent donc une ventilation mécanique pour que les locataires puissent respirer de l'air frais. L'introduction directe d'air intérieur en cas d'indice de qualité de l'air extrêmement élevé ne peut qu'entraîner des problèmes de santé chez certaines personnes, voire chez la plupart d'entre elles.
Pendant les périodes où l'IQA est élevé, les propriétaires peuvent prendre des mesures de précaution d'urgence, comme fermer les fenêtres et les portes extérieures, et faire fonctionner le système d'air pulsé en mode de recirculation, mais leurs concepteurs peuvent les préparer à la fumée des incendies de forêt bien avant qu'une alerte ne soit donnée.
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Atténuer le problème de la fumée avant qu'il ne devienne un problème grâce à la filtration dans toute la maison
En cas d'alerte à la qualité de l'air, toute ventilation doit être interrompue. Le système d'air pulsé doit fonctionner en mode recirculation pour maintenir l'air en mouvement. Bien que le filtre du système d'air pulsé empêche les grosses particules d'air de pénétrer dans l'air de retour, sans ventilation, l'air finira par devenir vicié. De plus, sans filtre à charbon sur le système d'air pulsé, les fumées et les odeurs qui pénètrent dans la maison resteront présentes.
C'est pourquoi nous recommandons d'installer, si possible, un système de filtration HEPA à trois niveaux dans toute la maison et un filtre à charbon actif sur le système d'air pulsé pour filtrer l'air recyclé. Si la recirculation est nécessaire, l'air reste plus frais plus longtemps. Le filtre à charbon actif retient les odeurs telles que le sulfure d'hydrogène (œufs pourris), les odeurs de cuisine et la fumée.
Si la filtration sur toute la surface de la maison n'est pas possible
Si l'utilisation d'un système de filtration HEPA pour toute la maison n'est pas possible, nous recommandons l'utilisation d'un système de filtration HEPA portable. Comme notre système HERO® HS300 HEPA, il utilise également un système de filtration à trois niveaux et un filtre à charbon actif. En outre, il n'est pas relié à un conduit, de sorte que le système portable peut être déplacé vers une "salle blanche" où l'air pur est le plus nécessaire.
L'armoire est isolée avec du polystyrène expansé haute densité de ½" (12,5 mm) pour garantir des fuites d'air minimales. Le cordon amovible de 1,5 mètre et la fiche à trois broches facilitent l'utilisation. De plus, le système portable ne nécessite qu'un espace de 1½ pied (0,5 mètre).
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Conclusion
De nos jours, les incendies de forêt touchent essentiellement l'ensemble de l'Amérique du Nord. Les régions où les incendies ont apparemment toujours existé connaissent aujourd'hui des saisons des incendies plus longues et une forte augmentation du nombre total d'incendies. Il y a plusieurs raisons à cela, notamment le temps plus chaud, la sécheresse et la construction de maisons dans la zone WUI. Les régions qui ne connaissent normalement pas d'incendies de forêt, comme le centre et l'est de l'Amérique du Nord, en ont connu pour les mêmes raisons.
Un autre facteur est la fumée qui s'évapore du feu. Les régions où il n'y a pas encore d'incendies ont plus de chances d'être touchées par la fumée des incendies et, dans une large mesure, ces régions n'ont aucun contrôle sur ce problème. Il s'agit notamment des régions de l'est de l'Amérique du Nord, comme Toronto et l'État de New York.
Pour se protéger des effets de la fumée des incendies de forêt, il faut prendre des mesures préventives et de bon sens, comme le port d'un masque N95 et la mise en marche du système d'air pulsé en mode recirculation.
Si possible, nous recommandons d'ajouter un système de filtration HEPA au système d'air forcé de la maison pour garder l'air plus propre plus longtemps. S'il n'est pas possible d'ajouter un système de filtration HEPA à la maison, nous recommandons d'utiliser un système de filtration HEPA portable. Ce système utilise également un filtre à charbon actif pour capturer les odeurs qui pénètrent dans l'espace. Il est également léger et peut être utilisé partout où il y a une prise de courant à 3 broches.
Grâce à ces conseils, vous pouvez vous protéger, ainsi que vos proches et vos clients, des effets nocifs de la fumée des incendies de forêt et de la pollution de l'air.
*La calculatrice en ligne créée par jasminedevv s'appuie sur les idées présentées par Richard A. Miller et Elizabeth A. Muller, chercheurs à Berkley, publiées en 2015. Dans leur étude, Miller et Muller ont calculé la quantité de pollution atmosphérique nécessaire pour équivaloir à la fumée d'une cigarette.
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